La idolatría de la actualidad

¿Se acuerdan del tsunami, la ola gigante que mató a trescientas mil personas y suscitó una ola paralela de solidaridad internacional? Fue el pasado diciembre, y durante días parecía de mal gusto preocuparse por cualquier otra cosa, todo esfuerzo se nos antojaba insuficiente y cualquier urgencia resultaba justificada. Ahora, casi cinco meses después, quinientos contenedores –la cuarta parte de toda la ayuda enviada a Sri Lanka- siguen sin desembalar. En el puerto indonesio de Medan, 1.500 contenedores permanecen en los muelles muertos de risa. ¿Y a quién le importa? Uno ya se indignó en su momento, cuando la tragedia, se compadeció, escribió a los periódicos y, probablemente, ingresó algún dinero en los fondos de ayuda. Ahora es noticia muerta, periódico viejo y arrugado. Ya no es real.

Sé que queda feo decirlo en un medio de comunicación, pero creo que la obsesión por la actualidad es uno de los peores efectos de la prensa, más profundo y duradero que la televisión basura o el sensacionalismo barato. Decía el poeta francés Charles Peguy que La Iliada es tan novedosa hoy como hace miles de años, mientras que el diario de la mañana es ya viejo por la tarde. Los diarios siguen quedándosenos viejos, pero dudo que muchos hombres modernos tengan paciencia para encontrar novedad en Homero. Nuestra retentiva se mide, como mucho, por semanas, y todo lo que supera ese lapso desaparece de la realidad percibida.